Conoce más acerca de este padecimiento
¿Qué es la disfagia?
La deglución es el paso de los alimentos y otras sustancias desde la boca hasta el estómago. Este proceso es esencial para la ingestión de alimentos, lo que se traduce en energía, reparación de tejidos, en general, el mantenimiento de un adecuado estado de salud.
El acto de tragar aparte de mantener un adecuado estado nutricional es un acto de placer, pero ¿Qué pasa si este proceso se dificulta o es directamente imposible llevarlo a cabo? Es el caso de la disfagia.
La disfagia es un problema común en la población adulta mayor, aunque puede ocurrir a cualquier edad. A continuación, te contamos las principales causas, síntomas y el tratamiento de esta condición.
Causas
La causa más común, es la neurológica, la cual se traduce como un problema en el control neural de las estructuras involucradas en cualquier parte del proceso de deglución, pero existen diversos factores que producen disfagia, entre ellos los tratamientos oncológicos, orgánicos o la utilización de dispositivos para ventilación mecánica invasiva que también pueden provocar esta afección.
Según la zona afectada, la disfagia se puede categorizar en 2 grupos:
-
Disfagia orofaríngea: la anormalidad se encuentra en músculos, nervios y estructuras en la cavidad oral, faringe, laringe y/o el esfínter esofágico superior.
-
Disfagia esofágica: la causa surge del cuerpo del esófago o en el esfínter esofágico inferior.
Síntomas
Existe una serie de síntomas comunes en los pacientes con disfagia:
-
Dolor al tragar.
-
Dificultad al tragar.
-
Toses y atragantamiento al comer.
-
Sensación de que la comida se ha quedado atorada en el pecho.
-
Babeo constante.
-
Cambios en la voz.
-
Regurgitación.
-
Pérdida de peso.
-
Enfermedades respiratorias a repetición.
Algunas personas con disfagia tienen problemas al tragar ciertos alimentos y bebidas, mientras que otras carecen de la capacidad completamente y son incapaces de manejar sus propias secreciones como la saliva. Por ello es necesario acudir con un especialista si presenta alguno de estos síntoma o signos de disfagia, ya que su detección temprana favorece notablemente los resultados en el abordaje.
Tratamiento de la disfagia
El tratamiento de esta afección depende del tipo o gravedad de la disfagia así como de la patología de base que la está provocando.
En la mayoría de los casos de disfagia, el tratamiento se basa en pilares fundamentales:
-
Adaptaciones en la dieta: Esta es una práctica muy común, ya que hay pacientes que presentan disfagia para ciertos alimentos y/o consistencias. Con estas técnicas se busca adaptar la alimentación del paciente a las consistencias que maneja con seguridad y eficacia para mantener un adecuado estado nutricional sin riesgo respiratorio.
-
Maniobras compensatorias: Estas maniobras se utilizan para compensar la función deglutoria, en lo que se rehabilitan las estructuras de la deglución para lograr una adecuada funcionalidad.
-
Rehabilitación: Es un pilar muy importante, ya que es el tratamiento que se utiliza con mayor frecuencia, debido a que al ser una patología de alteración en el funcionamiento neurológico/muscular en muchos casos se puede mejorar esta condición con estas intervenciones. Sin embargo es importante señalar, que para esta práctica es indispensable acudir con profesionales especialistas en el área, pues de ello dependerá la obtención los mejores resultados.